Voyez-vous ces tâches grises aux intersections des lignes blanches ?

Cette illusion d’optique très connue fut inventée il y a plus de 100 ans. L’image n’est composée que de noir et de blanc et pourtant entre chaque case noire nous percevons une tâche grise. Si l’on fixe une tâche en particulier, celle-ci disparaît.

En fait, le contour des carrés est blanc, et, à proximité du noir, le blanc apparaît plus sombre. En effet, le cerveau adapte la luminosité captée par les bâtonnets sur la rétine et mélange alors le noir et le blanc pour former du gris. Cependant, si l’on fixe une tâche en particulier, celle-ci sera vue par la fovéa, la zone de la rétine comportant le plus de capteurs et par conséquent plus précise. La fovéa est alors capable de discerner beaucoup plus nettement les couleurs et forme une séparation très nette entre le blanc et le noir.

Cette seconde image est une grille de Hermann rendue floue par James Bergen, nous pouvons observer un effet de scintillation, en promenant ses yeux sur cette image, les points blancs clignotent en noir.